Il Programma di calcio del Tennessee è stato colpito da una devastante decisione: tutte le 11 vittorie delle stagioni 2019 e 2020, ottenute sotto la guida dell’ex allenatore Jeremy Pruitt, sono state cancellate come parte delle severe sanzioni inflitte dalla NCAA. Queste misure derivano da gravi violazioni nel reclutamento durante il mandato triennale di Pruitt, gettando un’ombra cupa sulla reputazione della squadra.
Le indagini della NCAA hanno rilevato oltre 200 infrazioni commesse durante le tre stagioni di Pruitt al Tennessee dal 2018 al 2020. Di conseguenza, 16 giocatori sono stati giudicati non idonei e la NCAA ha deciso di considerare le partite in cui hanno giocato come perdute. Questa decisione ha avuto un impatto devastante sul record del Tennessee, che ora riporta zero vittorie su cinque partite nel 2019 e zero vittorie su sette partite nel 2020. Il record finale di Pruitt al Tennessee sarà ora di 5-19, sancendo il fallimento di un periodo che avrebbe dovuto portare successo alla squadra.
Le sanzioni della NCAA sono state severe: il programma di calcio del Tennessee è stato messo su cinque anni di libertà vigilata, accompagnato dalla drastica riduzione di 28 borse di studio. La cancellazione delle vittorie non solo ha gettato una macchia indelebile sul passato del programma, ma ha anche eliminato la presenza dei Vols dalla prestigiosa top 10 delle squadre di calcio universitario con il maggior numero di vittorie a livello nazionale. Il record complessivo del Tennessee, che era una fonte di orgoglio per i suoi sostenitori, ora mostra un amaro crollo a causa di queste violazioni.
Sebbene le vittorie annullate non concedano automaticamente la vittoria agli avversari, la sentenza della NCAA ha lasciato un impatto indelebile sulla reputazione del programma e sul suo status nel panorama del calcio universitario.
Mentre alcuni dei giocatori coinvolti hanno potuto riguadagnare la loro idoneità collaborando con la NCAA e ottenendo immunità, l’ex allenatore Jeremy Pruitt ha subito una penalità di sei anni dopo la dimostrazione di cause da parte della NCAA. Da allora, Pruitt non ha avuto altre opportunità di allenare al college, aggiungendo un altro capitolo tragico a questa storia.
La caduta del programma di calcio del Tennessee è stata una lezione amara e dolorosa, con il ricordo delle vittorie cancellate che continuerà a tormentare i cuori dei tifosi e degli appassionati di questo sport. Una volta tra le squadre di punta del calcio universitario, il Tennessee ora deve fare i conti con un futuro incerto e il peso dei suoi errori passati.
