Il giovane attaccante brasiliano, Gabriel Jesus, ha rivelato di aver preso la decisione di lasciare il Manchester City dopo un episodio che lo ha profondamente colpito emotivamente. Durante una partita di Champions League, l’allenatore Pep Guardiola l’ha lasciato fuori dalla formazione titolare, scelta che ha fatto scaturire le sue lacrime. Jesus ha lavorato con Guardiola per cinque anni presso lo stadio Etihad, ma ha deciso di trasferirsi all’Arsenal, definendo questa mossa come una liberazione.
Parlando al podcast “Denilson show”, Jesus ha rivelato che il punto di svolta della sua esperienza al City è stato durante una partita casalinga contro il Paris Saint-Germain nel novembre 2021, quando è stato relegato in panchina. Ha raccontato: “C’è stata una partita di Champions League contro il PSG, giocata in casa, in cui Guardiola ha schierato [Oleksandr] Zinchenko come falso 9. È stata una cosa folle. Il giorno prima, Guardiola nemmeno l’aveva utilizzato [Zinchenko] durante l’allenamento, eppure mi aveva schierato come attaccante… Zinchenko ha persino scherzato con me dicendo: ‘Quel giorno mi sono sentito male per te'”.
Jesus ha continuato a descrivere il suo stato d’animo prima della partita, rivelando di essere stato travolto dalle emozioni. Ha detto: “Due ore prima della partita, c’è stata una riunione di squadra, la squadra ha pranzato, riposato per 30 minuti e poi siamo andati in campo. Ma io non ho neanche mangiato. Sono andato direttamente nella mia stanza, piangendo, e ho chiamato mia madre per parlare: ‘Voglio andarmene. Voglio tornare a casa perché lui [Guardiola] ha preferito schierare Zinchenko invece di me, un attaccante. Sono impazzito”.
Nonostante le sue emozioni, Jesus è stato chiamato in campo nella ripresa, ha fornito un assist per il pareggio e ha segnato il gol della vittoria nel finale, portando il City a una vittoria per 2-1. Tuttavia, l’episodio ha lasciato un segno profondo sul giocatore. Ha dichiarato: “Non mi sono nemmeno riscaldato, mi sentivo male. Cinque minuti dopo che [Kylian] Mbappé ha segnato il gol per il 1-0, Guardiola mi ha chiamato. Ho dato un assist e ho segnato il gol che ha ribaltato la partita sul 2-1. Nel successivo match di Champions League contro il RB Lipsia, pensavo che avrei giocato, ma non sono stato schierato”.
Jesus ha sottolineato la difficoltà di gestire la situazione con Guardiola, ma ha anche riconosciuto il suo processo di crescita come giocatore. Ha spiegato: “C’era molto di questo con Guardiola, e non è facile. Ma un giocatore evolve. È davvero difficile. È stato in quel momento che ho deciso che non volevo più rimanere e ho scelto di partire”.
Gabriel Jesus è arrivato al Manchester City nel gennaio 2017, proveniente dal Palmeiras, e ha conquistato 11 titoli con il club di Manchester. Durante la sua prima stagione all’Arsenal, ha segnato 11 gol e ne ha realizzati altri sette in 26 presenze in campionato, arrivando secondo in Premier League dietro al City.
