Nella storia del torneo NCAA maschile, che ora conta 68 squadre, ci sono ancora molti programmi che non hanno mai partecipato alla March Madness. Nonostante all’inizio del torneo nel 1939 fossero disponibili oltre 3.000 posti, attualmente, su 363 squadre di basket in Divisione I, alcuni programmi idonei non hanno mai giocato nel torneo NCAA. Tuttavia, ogni anno, ci sono nuove squadre che si qualificano per la prima volta, come Grand Canyon e Hartford nel 2021 e Longwood e Bryant nel 2022.
Di seguito, l’elenco delle squadre idonee che non hanno mai partecipato al torneo NCAA, tenendo presente che alcune squadre non sono ancora idonee perché stanno completando la transizione a DI: Esercito, Bethune-Cookman, Arkansas centrale, Stato di Chicago, La Cittadella, Denver, Elon, Grambling, High Point, Incarnate Word, Kansas City, Stato di Kennesaw, Maine, Eastern Shore, UMass Lowell, New Hampshire, Alabama settentrionale, NJIT, Omaha, Presbiteriano, Purdue Fort Wayne, Quinnipiac, Stato del Sacramento, Sacred Heart, San Francesco Brooklyn, SIUE, Sud Dakota, Stetson, UC Riverside, USC nord, UT Martin, UTRGV, Utah Valley, e Western Illinois.
Il torneo NCAA è cresciuto costantemente, passando da otto squadre iniziali a 16 nel 1951 e poi a 64 nel 1985. Il formato attuale di 68 squadre è stato raggiunto nel 2011, quando è stato introdotto il round di apertura First Four. Tuttavia, ci sono state solo due squadre che hanno partecipato al torneo ma non hanno fatto parte del girone principale: Houston Baptist nel 1984 e Alabama A&M nel 2005.
In sintesi, nonostante la lunga storia del torneo NCAA maschile, ci sono ancora molte squadre che non hanno mai partecipato alla March Madness, ma ogni anno ci sono nuove squadre che si qualificano per la prima volta.
