Boom dei Ricevitori Larghi nella NFL: Successo per i Primi Turni e Correlazioni con la Performance Universitaria

Gli ultimi anni hanno visto un vero boom dei ricevitori larghi nel draft della NFL. Nei tre draft più recenti, ben 17 wideout sono stati scelti nel primo round, rispetto ai sette dei tre draft precedenti. Quasi la metà di questi giocatori (sette) sono stati selezionati al 12° posto o oltre. Questo dimostra come la NFL stia riconoscendo sempre di più l’importanza del gioco di passaggio, con i ricevitori che beneficiano di questa tendenza, quasi quanto gli edge rusher.Inoltre, questi 17 giocatori scelti al primo turno si sono dimostrati dei veri e propri talenti. Cinque di loro hanno prodotto stagioni da 1.000 yard già nel loro anno da rookie, mentre altri cinque lo hanno fatto nel loro secondo anno tra il 2020 e il 2021. Tre dei cinque selezionati nel 2020 (escludendo Henry Ruggs) hanno raggiunto questo traguardo nel loro terzo anno, mentre un quarto si è avvicinato a soli 28 yard da quella cifra. Scegliere un ricevitore largo al primo turno offre quindi buone probabilità di ottenere un impatto immediato da una scelta del primo giro.Ma perché la posizione del ricevitore largo sembra essere più facile da proiettare rispetto ad altre? Potrebbe esserci una spiegazione. Dati i 124 wideout selezionati nel draft dalla stagione 2016 in poi e che hanno registrato almeno 50 bersagli nella NFL – un campione che si autoseleziona in qualche modo, dato che alcuni giocatori potrebbero non aver raggiunto quel traguardo – ci sono alcune correlazioni interessanti tra la performance universitaria e quella professionale.Ad esempio, c’è una correlazione del 0,47* tra il tasso di cattura di un giocatore al college e il suo tasso di cattura nella NFL, e una correlazione del 0,39 tra le yard per cattura ai due livelli. Questo suggerisce che le abilità dimostrate al college possono essere indicative del successo che un ricevitore potrebbe avere nella NFL. Naturalmente, ci sono sempre eccezioni e la transizione al livello professionistico può essere complessa, ma questi dati indicano che i ricevitori larghi scelti al primo turno hanno maggiori probabilità di avere successo se hanno dimostrato abilità di cattura e produzione di yard durante il loro percorso universitario.