Harry Kane ha superato Wayne Rooney diventando il miglior marcatore di tutti i tempi della nazionale inglese, ma sta ancora lottando per evitare la stessa fine del suo predecessore. Rooney è stato uno dei primi a congratularsi con l’attaccante di 29 anni dopo il suo 54° gol record nella vittoria per 2-1 di giovedì contro l’Italia. Era inevitabile vista la potenza di Kane, ma non meno storico quando finalmente è arrivato. Nel suo primo gioco di qualificazione agli Europei contro la Lituania, Kane impiegò 79 secondi per segnare, dopo che Rooney aveva già segnato. Nel 2015, Rooney ha battuto il record di 45 anni di Sir Bobby Charlton (49 gol) e ha ricevuto una scarpa d’oro. Successivamente, ha tenuto un discorso nello spogliatoio. “Ho detto che speravo che i giovani giocatori della squadra si avvicinassero al record e fossero persino in grado di superarmi”. Rooney ha detto venerdì al Times. “Harry aveva segnato solo tre gol con l’Inghilterra a quel punto, ma ho detto quelle parole perché sapevo che poteva farcela. Anche allora, con solo quattro presenze al suo attivo, sapevo che sarebbe potuto diventare il miglior marcatore dell’Inghilterra se avesse continuato ad andare avanti, e volevo dargli incoraggiamento”. Da allora, Rooney è stato a disposizione per offrire guida e consigli a Kane, ma la sua carriera in Inghilterra funge anche da monito. Ha segnato il suo 53esimo e ultimo gol in nazionale nell’umiliante sconfitta dell’Inghilterra a Euro 2016 contro l’Islanda. Rooney ha segnato solo una volta in tre Mondiali, mai in grado di produrre il suo devastante miglior gioco sui palcoscenici più importanti e ha vissuto per sempre all’ombra di se stesso adolescente che è entrato in scena a Euro 2004 con tanta forza, prima che l’infortunio al metatarso e i calci di rigore mettessero fine alle speranze dell’Inghilterra nei quarti di finale contro il Portogallo.
Il suo rammarico per non aver mai vinto nulla con la sua nazionale è replicato da molti della cosiddetta “generazione d’oro” di cui fa parte. Kane riconoscerà anche quel dolore, soprattutto essendo stato in campo anche quando l’Inghilterra perse contro l’Islanda sette anni fa. Detiene già il record per il maggior numero di gol dell’Inghilterra nelle finali di un torneo (12), ma ciò che lo spinge ora è l’argenteria. Almeno Rooney ha avuto un’illustre carriera da club al Manchester United per consolarlo, chiudendo la sua carriera con cinque titoli di Premier League, tre titoli di campionato Coppe e una Coppa d’Inghilterra, Champions League, Europa League e Coppa del mondo per club FIFA. Oltre al record di tutti i tempi per lo United (253 gol in 559 partite).
