Il Tottenham Hotspur ha aperto un vantaggio di cinque punti in testa alla Premier League con una vittoria per 2-1 contro il Crystal Palace, mentre è proseguito imbattuto l’inizio di stagione.
La squadra di Ange Postecoglou ha fatto pari con i rivali londinesi del Palace per tutto un primo tempo equilibrato, ma ha preso il sopravvento una volta che un autogol di Joel Ward gli ha dato il vantaggio poco dopo l’intervallo.
Il capitano del Tottenham Son Heung-Min ha poi realizzato di tap-in l’ottavo gol in campionato della sua stagione al 66esimo minuto per sigillare di fatto i tre punti e gli ospiti hanno poi amministrato senza problemi fino a quando Jordan Ayew ha segnato nei minuti di recupero per il Palace.
James Maddison è stato coinvolto in entrambi i gol con l’ex giocatore del Leicester City ancora una volta straordinario per gli ospiti.
L’ottava vittoria del Tottenham in 10 partite li ha portati a 26 punti, il loro miglior inizio di campionato dalla stagione 1960-61. Sono cinque punti sopra i campioni del Manchester City, che domenica affrontano il Manchester United, e l’Arsenal, che sabato ospita il fanalino di coda Sheffield United.
Il Palace, sterile in attacco, è undicesimo con 12 punti.
Postecoglou è stato critico nei confronti della sua squadra dopo la vittoria per 2-0 sul Fulham di lunedì, ma a parte i primi minuti difficili e qualche brivido finale sono stati dominanti al Palace.
Con 10 giornate andate, anche se per lo più contro squadre nella parte bassa della classifica, il Tottenham sembra una squadra in grado di competere seriamente nelle posizioni di vertice.
È il vantaggio più ampio che detengono in testa dall’ultima giornata della stagione 1961, quando vinsero l’ultimo titolo.
“Ogni settimana è una sfida diversa. La chiave per noi è stata essere disciplinati, concentrati e perseveranti nel nostro gioco e lo abbiamo fatto”, ha detto l’ex allenatore del Celtic Postecoglou.
“Penso che nella fase tra il primo e il secondo gol siamo stati dominanti e abbiamo giocato un calcio davvero buono e poi credo che i ragazzi abbiano gestito bene anche il finale”.
Nonostante un possesso palla fluido, nel primo tempo gli ospiti non erano riusciti a impensierire più di tanto il portiere Sam Johnstone, mentre il Palace aveva avuto le prime occasioni con Ayew e Odsonne Édouard parate da Guglielmo Vicario del Tottenham.
Maddison è stato al centro degli attacchi degli Spurs e l’instancabile trequartista alla fine ha portato in vantaggio la sua squadra.
Quando il cross di Pape Matar Sarr è stato bloccato, la palla è finita a Maddison che l’ha scaraventata in area dove ha rimbalzato sulla gamba di Ward finendo in rete.
Non c’è stato nulla di fortunato nel secondo gol del Tottenham, con Maddison che ha dialogato splendidamente con Brennan Johnson sulla sinistra e quest’ultimo ha messo la palla per la finalizzazione di Son.
Gli Spurs hanno minacciato un terzo gol ma hanno dovuto sopportare un finale concitato dopo che Pedro Porro ha sbagliato i tempi nello stacco per respingere un cross e Ayew ha controllato la palla col petto e il braccio prima di scaraventare un tiro alle spalle di Vicario, con la rete convalidata dopo un lungo check VAR.
“Non intendo parlare di fallo di mano. Non ho idea di cosa sia fallo di mano”, ha detto l’australiano Postecoglou.
Un’ulteriore buona notizia per il Tottenham è stato il tardo ingresso dalla panchina del centrocampista uruguaiano Rodrigo Bentancur dopo nove mesi di stop per infortunio al ginocchio.
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